元宵起源于煮蠶繭祭蠶神
來源：中國絲綢網(wǎng)
作者：中國絲綢網(wǎng)
時(shí)間：2020-03-03 10:01:58
元宵節(jié)的來歷，有許多種說法。一說，漢武帝時(shí)有一個(gè)宮女名叫元宵，做得一手好湯圓；元宵想念家里的父母姊妹，感動(dòng)了東方朔；東方朔就編了一個(gè)玉帝要火燒長安城的故事，讓漢武帝批準(zhǔn)在正月十五日，家家戶戶做湯圓、點(diǎn)燈籠，同時(shí)允許娘娘、宮女出宮，與民同樂，以避邪；到了那一天，元宵在自己的燈籠上寫著“元宵”兩個(gè)字，帶著自己做的湯圓出了宮，并順利地與父母姊妹團(tuán)圓，從此湯圓就又被稱為元宵。
另一說，唐王李世民當(dāng)了皇帝后，不斷有外敵侵?jǐn)_，于是派大將軍郭子儀出征；郭子儀打了勝仗回師時(shí)，已過了春節(jié)這個(gè)年；李世民決定在正月十五、十六這兩天，為郭子儀補(bǔ)過一個(gè)小年，還要用一種新鮮的食物款待郭子儀；皇宮里的御廚都犯了難，最后才想出了做一種把米磨成面再包餡的食物；李世民和郭子儀、魏徵等大臣吃了這種食物都說好，問叫什么名字；御廚靈機(jī)一動(dòng)說就叫“白面團(tuán)”，魏徵說：“這些白面團(tuán)圓溜溜的，象征著天下一統(tǒng)、人民團(tuán)圓，就叫唐圓吧！”李世民聽了大喜，傳令天下這一天都吃唐圓；老百姓說叉了音，就變成了湯圓；正月十五本是道教的上元節(jié)，從此又改叫元宵節(jié)了
據(jù)介紹，民間相傳楚昭王正月十五乘船過長江，見江面上漂浮著一些外白內(nèi)紅的甜美食物，隨向孔子請教，孔子說：“此浮萍果也，得之主復(fù)興之兆?！逼鋵?shí)，上述說法恰恰表明元宵的來歷，很早就已經(jīng)被人們忘掉了。記不得哪年，筆者讀到蘇軾的《浣溪沙》“誰家煮繭一村香？隔籬嬌語絡(luò)絲娘”，當(dāng)時(shí)忽然產(chǎn)生一個(gè)念頭，這煮蠶繭的形象與味道，實(shí)在與煮元宵太相似了。
事實(shí)上，中國人最早發(fā)明養(yǎng)蠶、抽絲、織作絲綢面料的技術(shù)，可以追溯到7000年前，并留下了許多傳說故事；例如，黃帝正妃嫘祖養(yǎng)蠶的故事，馬頭娘的蠶馬故事，《山海經(jīng)》還記有“嘔絲之野”的內(nèi)容。在很早的時(shí)代，每年開始養(yǎng)蠶之前，都要由正宮娘娘（國家的第一夫人）主持祭祀蠶神的儀式（皇帝則主持開耕儀式，符合男耕女織）。一般來說，祭神如神在，即祭神活動(dòng)要模擬再現(xiàn)有關(guān)的場景。因此，筆者推測，祭祀蠶神的場景之一，就是模擬煮蠶繭的形象，以預(yù)祝當(dāng)年的蠶業(yè)豐收。那么，用什么來象征蠶繭呢？估計(jì)曾用過許多種食物，不過最后流傳下來的乃是元宵或湯圓（可能是它們特別耐煮的緣故），雪白的米粉面在外圈象征蠶繭絲，里面的紅褐色的餡代表蠶蛹，應(yīng)當(dāng)說是維妙維肖。
有趣的是，《易經(jīng)》的剝卦，筆者在《神奇的八卦文化與游戲》一書（中國對外翻譯出版公司出版）中解釋為“養(yǎng)蠶的行為和注意事項(xiàng)”（易經(jīng)實(shí)際上是一部行為知識(shí)規(guī)范手冊）。其中，初爻的“床”，指得正是養(yǎng)蠶的蠶床，“剝”即剝繭抽絲；六五爻的“貫魚以宮人寵”，表明女人是養(yǎng)蠶的主角；上九爻的“碩果不食”云云，即是指吃蠶蛹（當(dāng)然也可能指吃蠶蛹的替代品元宵了）。 歷史悠久的民族，每一種古老的食物或飾物，可能都是一個(gè)“文化集成”品，信否？ 說明一：2001年元宵節(jié)的中午在讀書論壇貼了一句“據(jù)我考證，元宵起源于古人煮蠶繭”，以示對元宵節(jié)的慶祝。下午原準(zhǔn)備接著一部山海經(jīng)童話故事的創(chuàng)作，不料看了一眼BBS，有海外網(wǎng)友符號(hào)先生要求快快寫出有關(guān)的考證來。只好來一篇急就章，供網(wǎng)友欣賞，并共渡元宵佳節(jié)。
說明二：2002年的元宵節(jié)，將上述文字重新發(fā)布在網(wǎng)上BBS，有網(wǎng)友對此觀點(diǎn)提出若干質(zhì)疑。一是認(rèn)為正月十五祭蠶神，時(shí)間早了些，這么冷的天，既沒有桑葉，蠶寶寶也沒有出世。其實(shí)，正月初一作為春節(jié)，表明產(chǎn)生這種習(xí)俗的那個(gè)時(shí)代，春天的到來要比今天早；而且祭祀蠶神的時(shí)間，有一些提前量也是可以理解的，它實(shí)際上有點(diǎn)類似養(yǎng)蠶生產(chǎn)的動(dòng)員令，當(dāng)然要提前發(fā)布了。
另一種觀點(diǎn)則是從語源學(xué)角度分析問題，認(rèn)為元宵是指元夜，即每年第一個(gè)月的月圓之夜，正如人們要把每年第一個(gè)太陽升起的日子稱之為元旦一樣，因此與祭祀蠶神不沾邊。這種觀點(diǎn)的失誤在于把時(shí)間的名稱與食品的名稱完全割裂開來，用時(shí)間的文化內(nèi)涵取代了食品的文化內(nèi)涵。事實(shí)上，古人用煮元宵來象征煮蠶繭，從而達(dá)成祭祀蠶神的作用，并不妨礙這一天可以是元夜（估計(jì)祭祀蠶神的時(shí)間最初并不固定，后來才選定元夜這一天，因?yàn)檫@是一個(gè)大家都很容易掌握的時(shí)間）。
在筆者看來，上古時(shí)期人們很少離家外出打工，因此元宵的圓球形狀最初并沒有什么團(tuán)圓的意思；至于用元宵來象征滿月并煮了吃，更是后人的不倫不類觀點(diǎn)強(qiáng)加在了古人身上。事實(shí)上，元宵這種食物，如果它真的有什么文化內(nèi)涵的話，恐怕沒有比象征著煮元宵祭蠶神更貼切的了。至于蠶神在當(dāng)時(shí)人心目中的地位，則可以從黃帝正妃發(fā)明或改進(jìn)養(yǎng)蠶技術(shù)得到證明，也可以從遠(yuǎn)古行為手冊《易經(jīng)》有養(yǎng)蠶知識(shí)介紹的剝卦得到證明。
解讀易經(jīng)，一種方法是從卦爻的結(jié)構(gòu)形狀、相互關(guān)系來解釋，一種是從卦爻辭的占卜功能進(jìn)行解釋，還有一種是從卦爻辭的社會(huì)文化內(nèi)涵進(jìn)行解釋。我對易經(jīng)的解讀采取的是第三種角度，即認(rèn)為易經(jīng)是周初的行為規(guī)范手冊。關(guān)于剝卦，關(guān)鍵是如何解釋“床”，以及古人為什么要“剝床”。我的解釋是這里的“床”是指蠶床，即蠶上架結(jié)繭的地方，剝床即從蠶床上剝離下蠶繭。由于蠶很容易生病，因此養(yǎng)蠶有許多禁忌，剝卦講述的正是養(yǎng)蠶的禁忌，以及可能的后果。
說明三：本文主要學(xué)術(shù)觀點(diǎn)，已被作者寫入全彩繪大畫冊《經(jīng)典圖讀山海經(jīng)》一書中，并已由上海辭書出版社于2003年8月出版發(fā)行。
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