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電子商務再造國際貿易
來源：admin
作者：admin
時間：2002-01-22 10:22:00
【互聯網周刊】楊兆 國際貿易博士。曾獲對外經濟貿易大學經濟學碩士、浙江大學工學碩士學位；在大學任過教師，在企業(yè)和政府從事進出口業(yè)務和管理工作，承接國家科技部、內貿部、外經貿部的一些電子商務和網絡工程，出版有《海南對外貿易實務指南》、《國際貿易與國際金融》等書籍，在《國際貿易問題》以及一些電子商務類雜志上發(fā)表論文若干篇?，F為海南省對外經濟貿易合作廳副廳長。
中國入世，塵埃落定，舉國同慶；十五年的風雨曲折使國人對國際貿易與經濟增長間的聯系有了更大的認同。那么，在這吉祥喜慶、辭舊迎新的日子，我們也來關注一下信息技術的飛速發(fā)展、電子商務的廣泛應用對國際貿易產生巨大的影響。
深化國際分工
由于電子商務可以極大地縮短生產和消費間的距離，因此，電子商務的影響通過國際貿易不可避免地要延伸到國際生產領域，從而深化了國際分工。
第一、電子商務催生彈性企業(yè)，使生產更具靈活性。所謂彈性企業(yè)，就是根據客戶的要求利用高新技術降低企業(yè)的轉置成本，隨時從企業(yè)內部部門或外部自制調用信息、人員、財務組成新的企業(yè)，為客戶要求的產品進行設計、加工生產，企業(yè)的生產方向和組織形式可以隨時發(fā)生變化，經營更加靈活。第二，電子商務的發(fā)展將促進跨國公司生產布局的全球化。企業(yè)借助網絡直接根據訂單組織生產，一方面可以縮短產品的生產周期，減少庫存；另一方面則有利于跨國公司在全球范圍內配置資源，安排生產。第三，電子商務推動電子協(xié)作，提高貿易產品的技術含量和服務貿易在全球貿易中的比重，推動世界產業(yè)結構向高級化發(fā)展。第四，電子商務導致發(fā)達國家之間的水平分工進一步發(fā)展，這又加速了產品和半成品在國家和地區(qū)間迅速流動。
統(tǒng)一國際市場
電子商務的出現，突破了傳統(tǒng)市場必須以一定的地域存在為前提條件，導致了全球“網絡市場”的崛起，開辟了一個嶄新的市場空間，全球以信息網絡為紐帶連成一個統(tǒng)一的大“市場” ，在這種網絡環(huán)境中各國間的經貿聯系與合作得以大大加強。
首先，產生了全球統(tǒng)一的虛擬市場。互聯網已經覆蓋了150多個國家，連結的網絡已達10萬多個，終端用戶每年以30%的速度遞增。建立在互聯網基礎上的電子商務成為全球統(tǒng)一的虛擬化的交易市場。其次，市場價值規(guī)律將在全球范圍內發(fā)生作用。虛擬市場的形成，超越了以往地理界限的制約，使商品與服務等有關信息能在全球范圍內充分準確地流動，表現出公開、完整和實時等特性，減少了進出口雙方信息的不對稱性，從而避免或減少了市場信息不完全而引起的扭曲，同等質量的商品或質量相似的商品之間的競爭更加激烈，保證了價值規(guī)律充分發(fā)揮作用。再次，增大市場風險。電子商務運用于國際貿易，交易者、交易方式、交易意向和交易標的表達都虛擬化。交易者的知覺線索被部分剝奪，交易過程與結果的不確定性增加，加上網絡黑客侵擾，商品和服務的提供方式、支付方式的信用風險，質量風險和技術風險都大大增加。
更新國際貿易交易手段
電子商務時代的到來，使得服務于國際貿易的一些交易手段在不知不覺間變的更便利、更快捷了。
電子商務將訂單、發(fā)票、提貨單、海關申報單、進出口許可證等日常往來的經濟信息，按一定的數據格式通過網絡進行傳送；網上定向信息發(fā)布部分代替了電視、報章等日常新聞媒介中廣告宣傳；網上市場、虛擬洽談進行著促銷活動；電子傳輸減少甚至淘汰傳真、信函等傳統(tǒng)的信息交換工具。電子貨幣代替紙質貨幣，網上信用證結算、轉賬高速運行，引發(fā)國際貿易付款方式的巨大變革。電腦軟件、電子書刊、電子音像制品等無形產品的直接貿易通過計算機網絡完成成為全新的國際貿易交貨方式。
改造國際貿易經營主體和經營方式
首先，電子商務在國際貿易領域的廣泛應用，產生了大批向世界市場提供產品或服務的“虛擬”企業(yè)。由于信息流在供應鏈中逐漸占據主導地位，單個的公司或企業(yè)在各自的專業(yè)領域擁有卓越的技術，利用電子商務技術將它們編成一個網絡，可以更加有效地向市場提供商品和服務，由此，國際貿易的經營主體出現了重大變化。這種“虛擬組織”在功能和效果上已經遠遠超出了原有的單個企業(yè)，他們可以迅速向全球范圍擴展，但在資本關系上卻不具有強制各個公司或企業(yè)發(fā)生聯系的權力。因此，它實際上不是一個具有命令系統(tǒng)的經濟組織，而是由于承擔了一定的信息功能，因此看來具有某種實體性。其次，電子商務技術簡化了國際貿易的流程，為中小企業(yè)進入國際市場提供了有力的武器，擴大了國際貿易的經營主體。
另一方面，電子商務沖擊著國際貿易中介組織結構，導致國際貿易經營方式發(fā)生了相應變革。在傳統(tǒng)的貿易方式下，進出口商作為國家間商品和服務買賣的媒介，專業(yè)的進出口貿易公司占有十分重要的地位。電子商務新型中介突破了傳統(tǒng)貿易以單向物流為主的運作格局，實現了以物流為依據，信息流為核心，商流為主體的全新戰(zhàn)略，在計算機網絡上為進出口提供包括進出口代理報關、商檢、倉儲運輸等為內容的物流作為整套服務體系的載體，不斷向網絡成員提供商貿信息咨詢、市場分析、進口產品的保稅展示和倉儲、網上推銷與廣告宣傳等服務，在世界各地建立代理銷售網絡，為制造商與貿易商創(chuàng)造商機，尋找買主，撮合并成交，并提供成交后的時出口服務。這種經營戰(zhàn)略，把代理、展銷等多種傳統(tǒng)貿易方式融為一體，把全部進出口貨物所需要的主要流程引入計算機網絡中，為世界各地的制造商和貿易商提供全方位、多層次、多角度的互動式的商貿服務，解除了傳統(tǒng)貿易活動中的時空限制，逐漸淘汰那些以信息不完全賺取差價的進出口業(yè)務中介。
改變國際貿易成本結構
在傳統(tǒng)的國際貿易交易中，花費的成本主要指買賣過程中所需要的信息搜尋、合同訂立和執(zhí)行、售后服務等方面的成本，而電子商務可以大大節(jié)省這些方面的支出。有調查顯示，在傳統(tǒng)的國際貿易中，一筆進出口業(yè)務要處理交易相關機構的單據約200-350份，業(yè)務流程長達一至數月；而紙張、行文、打印及差錯的總開銷約為貨值的7％；另外，在公司間共享的所有信息中，70%是從采購訂單中獲得的，電子商務的應用，可以發(fā)掘定單附加的信息潛力，簡化數據處理程序，縮短國際貿易的文件處理周期，降低企業(yè)的庫存水平，消除信息傳遞過程中的人工干預，從而降低成本。據美國《福布斯》的統(tǒng)計，電子商務可以節(jié)省企業(yè)交易成本的5%到10%。
但是，電子商務又在傳統(tǒng)貿易成本之外出現了技術、安全、法律等新的成本，不過兩相比較，總體成本還是大大下降了。
應用電子商務肯定須增大包括軟、硬件成本、學習成本和維護成本等技術上的投入。而網絡的虛擬特征使電子商務形成新的風險和安全成本。再一方面，為了確立網上交易糾紛的司法權限、法律的適用性、安全認證管理以及網上關稅管理、網上交易知識產權和隱私權的保護等等電子商務的規(guī)則和法律，也增加了各參與方的成本負擔。
分化國際消費偏好
首先，電子商務的商務模式給予消費者有更多的選擇性，消費者通過互聯網可以了解更多的商品與服務的信息；同類商品的種類較多，產品之間的替代性強，消費者有更多的選擇余地。其次，網絡貿易給小額消費提供便利，節(jié)約了消費者的購物時間。再次，最大限度地縮短了生產與消費間的的距離，使得按需消費在技術上講成為可能。最后，電子商務還有分化世界消費偏好的傾向。一方面，網絡的全球化使得信息流動加快，一旦上網便可行銷天下，對消費者有統(tǒng)一的示范效應：一種消費理念、消費時尚可以通過互聯網絡在世界各地快速的傳播，世界的消費偏好有趨同的潮流。另一方面，通過電子商務，國際貿易活動中的買賣雙方可以通過互聯網實施數字化互動，且買方居于主動地位，這逼迫企業(yè)在同類產品的差異性上作文章，商品和服務更加獨特，每種商品和服務的市場細分進一步深化。這樣的消費趨勢必將沖擊傳統(tǒng)的國際貿易模式，“批量定單、特色交貨”應運而生。
重組全球貿易條件
首先，電子商務的應用，使國際貿易對經濟增長的促進作用更為明顯。一方面，電子商務將會促進國際商品貿易發(fā)展。據WTO預計，2001年直接通過互聯網達成的國際商品貿易額就可達600億美元。到2005年，通過網絡的國際電子貿易可能占到世界貿易總額的10％～15％。電子商務的種種好處為外貿公司擴大了視野、減少了交易的撮合阻力；帶動國際貿易額的增長。另一方面，電子商務促進了國際服務貿易的發(fā)展，它突破了服務業(yè)固有的時空限制，使得人們可以在互聯網上運作的服務范圍大大增加：金融、廣告、會計、設計、法律咨詢、技術咨詢、數據處理、文化、娛樂、教育、醫(yī)療等等，只要國際服務貿易市場的開放程度納入一定的規(guī)范，服務業(yè)就具備了“可貿易”物質條件，暢通無阻地進入國際貿易領域；同時，由于上述服務過程的大部分就是信息傳遞或信息交換的過程，因此，電子商務同樣可以提高服務貿易的效率、降低服務貿易的成本。
總之，電子商務做大了國際貿易這塊蛋糕。出口商從中受益：通過網絡貿易，企業(yè)可以開辟新市場，增加了貿易機會，獲得規(guī)模經濟效益。消費者也可以獲得好處：一些商品成本下降的好處部分轉移到消費者的身上，消費者剩余得以提高。
但是，電子商務所帶來的貿易利益在發(fā)達國家和發(fā)展中國家間的分配卻不同。發(fā)達國家經濟實力強大，技術發(fā)達，電腦網絡設備普及率較高，企業(yè)人員素質好，而且大多數企業(yè)都已經上網，因此發(fā)達國家在電子商務方面具有先入為主的優(yōu)勢，占盡了市場的先機。在美國，是企業(yè)的商務需求促進了網絡和電子商務技術的形成，電子商務實踐先于電子商務概念，電子商務應用基礎和環(huán)境已經相當完善。因此，美國政府可以在1999年實行面向全球的政府網上采購。而在網上跟進尚算發(fā)展中國家中先行者的中國，電子商務概念卻是先于電子商務實踐，電子商務技術正在艱難地尋找商務需求，電子商務應用基礎和環(huán)境還遠不夠完善。因此，發(fā)展中國家在電子商務的發(fā)展過程中遠遠落后與發(fā)達國家。理論上講，一個新成立的小公司，在互聯網上可以裝扮得象個歷史悠久、實力雄厚的大跨國公司，與群雄并肩競爭。這為廣大發(fā)展中國家的中小企業(yè)提供了誘人的機會，電子商務的跨時空特性，使貿易走向無國界，有可能使發(fā)展中國家看到了沖破世界經濟貿易現行格局的希望。但現實卻告訴我們，在國際貿易的政治經濟學中，電子商務并不一定真正能給發(fā)展中國家創(chuàng)造“后發(fā)優(yōu)勢”，而是可能又一次拉大南北差距，加劇國際貿易中的馬太效應：電子商務提高了欠發(fā)達國家參與國際貿易的門檻，可能會進一步惡化欠發(fā)達國家的貿易條件，使貿易財富對發(fā)展中國家變得更難獲得。這些不太富裕的國家多數不具備足以自我調整以適應更開放的市場的金融資源、技術能力和政治力量，在這些國家中，貿易自由化只有當伴隨著進入外國的更開放的市場時才有益處。
影響國際貿易政策的取向
電子商務在理論上和實踐中都對國際貿易政策提出了新的要求。
電子商務的發(fā)展提出了一系列國際貿易的政策命題：電子商務基本屬性的界定問題、安全性問題、關稅問題、發(fā)展中國家問題等等。目前，WTO已經就貨物和服務貿易達成了協(xié)議，而電子商務以其自身的多種屬性和一些前所未有的特點，要求人們在未來的貿易政策制訂過程中充分考慮其規(guī)則約束的歸屬及其難以界定的電子商務行為處理程序。另外，目前尚不存在統(tǒng)一的國際法來約束網上犯罪，各國國內立法又不完善。而且，電子商務使一個國家的經濟安全也面臨挑戰(zhàn)。當經濟日益電子化后，互聯網的連通使數據很容易被它國掌握。尤其是技術相對落后的國家如何保護經濟數據和機密更值得研究。此外，WTO成員對電子商務暫不征收關稅的承諾是否隨著電子商務的進一步發(fā)展而繼續(xù)得到各國的認可尚無定論；若是改變，則開征的規(guī)則、幅度可否得到較為一致的認識。還有，根據WTO的基本原則，發(fā)展中國家在一般貿易中享有一定例外待遇，以鼓勵發(fā)展中國家的積極參與。在未來的電子商務政策制訂過程中， 國際社會和WTO是否應建立切實可行的技術援助制度以協(xié)助發(fā)展中國家利用電子商務可能給他們帶來的好處，使發(fā)展中國家變被動為主動。這一切，均對全球貿易的政策制定提出新的挑戰(zhàn)。
面對電子商務對國際貿易的巨大影響,盡管各國的具體情況不同,但都相應的做出了一系列的促進電子商務發(fā)展的政策文件。其中，發(fā)達國家政府最先調整了他們的相關政策。美國于1997年推出了《全球電子商務政策框架》；1998年又宣布電子商務為免稅區(qū)，互聯網為全球貿易區(qū)；1999年開始實行政府采購全部上網，搶占了電子商務的制高點。歐日等國也不甘落后，先后提出了《歐洲電子商務行動方案》、《歐盟支持電子商務共同宣言》、《歐盟電子簽名的法律框架指南》以及《日本改善電子商務環(huán)境》文件。在他們的積極推動下，聯合國國際貿易法理事會（UNCITRAL）推出了《電子商務示范法》，世界貿易組織（WTO）的132個成員國簽署了《電子商務宣言》，經濟合作與發(fā)展組織（OECD）在渥太華舉行的部長級會議上，達成了全球電子商務里程碑式的文件《一個無國界的世界：發(fā)揮全球電子商務的潛力》，各國企業(yè)界的知名人士還在巴黎舉行了影響廣泛的“電子商務全球商家對話會議”。
在這場信息技術革命引起的國際貿易方式的變革中，發(fā)展中國家處于一種較為尷尬的境地，他們非常寄希望乘機取得后發(fā)優(yōu)勢，又無奈資金、技術等先天不足。因而除了新加坡、韓國、馬來西亞等發(fā)展中國家中較為發(fā)達的幾個國家發(fā)表了自己的《電子商務政策框架》、《電子商務基本法》、《電子商務發(fā)展戰(zhàn)略》外，絕大部分國家的電子商務的政策尚不明確，更無法專門涉及電子商務在國際貿易領域的引導。
馬庫斯·洛蘭德這位國際經濟理事會高級理事、曾任職于前美國總統(tǒng)經濟顧問委員會的高級經濟學家早在電子商務剛出現時就直言不諱地指出：“打開新興市場、沖破貿易壁壘仍是美國首先要考慮的目標?！币悦绹鵀槭椎陌l(fā)達國家如此急于搶占電子商務的制高點不足為奇：國際貿易是經濟全球化的急先鋒，電子商務成為打開全球市場的利器，他們當然力圖將之掌握在自己手中并推廣成為全球的統(tǒng)一標準。相應地，發(fā)展中國家當然要對電子商務框架和規(guī)則確保他們在世界貿易中的公平份額的能力表示懷疑。對于那些缺乏金融資源和技術能力的國家而言，電子商務的種種好處可能只是空中樓閣。而且，發(fā)展中國家甚至缺少必要的技術人員來對正在制定的電子商務框架進行深度的研究與分析，無力參與這種“游戲”，更惘論保護自己的利益。反過來進一步阻礙發(fā)展中國家在他們擁有根本利益的部門獲得相對優(yōu)勢。
因此，可以預見，在美歐發(fā)達國家的主導下，電子商務將用于進一步推動貿易自由化的政策，而保護主義將更傾向于利用技術手段，于發(fā)展中國家可能更為不利。電子商務不能引起新的不對稱的貿易障礙和貿易壁壘，尤其是那些針對較貧窮的國家的貿易障礙，這必須在制定全球電子商務政策時引起更深切更廣泛的關注，以確保電子商務這一新型的國際貿易方式能夠真正地使世界各國受益。
總而言之，電子商務對國際貿易的影響是革命性的，它深化了國際分工，擴大了國際貿易，使國際市場格局發(fā)生改變，給發(fā)展中國家和小企業(yè)創(chuàng)造了機遇。電子商務應用于國際貿易是21世紀不可抗拒的歷史潮流，是全球貿易和世界經濟發(fā)展中不以人們意志為轉移的客觀規(guī)律。對每一個國家來說，都要抓住機遇，迎接挑戰(zhàn)。
認識到“電子商務對國際貿易的影響是革命性的”，這僅僅是第一步。此外，正如本文作者所述，“在國際貿易的政治經濟學中，電子商務并不一定真正能給發(fā)展中國家創(chuàng)造‘后發(fā)優(yōu)勢’，而是可能又一次拉大南北差距，加劇國際貿易中的馬太效應”，因此對我們來說更重要的是，抓住技術變革的機遇，獲得跳躍式發(fā)展。其實不僅是國際貿易領域，其他所有的行業(yè)都是如此。
中國入世，塵埃落定，舉國同慶；十五年的風雨曲折使國人對國際貿易與經濟增長間的聯系有了更大的認同。那么，在這吉祥喜慶、辭舊迎新的日子，我們也來關注一下信息技術的飛速發(fā)展、電子商務的廣泛應用對國際貿易產生巨大的影響。
深化國際分工
由于電子商務可以極大地縮短生產和消費間的距離，因此，電子商務的影響通過國際貿易不可避免地要延伸到國際生產領域，從而深化了國際分工。
第一、電子商務催生彈性企業(yè)，使生產更具靈活性。所謂彈性企業(yè)，就是根據客戶的要求利用高新技術降低企業(yè)的轉置成本，隨時從企業(yè)內部部門或外部自制調用信息、人員、財務組成新的企業(yè)，為客戶要求的產品進行設計、加工生產，企業(yè)的生產方向和組織形式可以隨時發(fā)生變化，經營更加靈活。第二，電子商務的發(fā)展將促進跨國公司生產布局的全球化。企業(yè)借助網絡直接根據訂單組織生產，一方面可以縮短產品的生產周期，減少庫存；另一方面則有利于跨國公司在全球范圍內配置資源，安排生產。第三，電子商務推動電子協(xié)作，提高貿易產品的技術含量和服務貿易在全球貿易中的比重，推動世界產業(yè)結構向高級化發(fā)展。第四，電子商務導致發(fā)達國家之間的水平分工進一步發(fā)展，這又加速了產品和半成品在國家和地區(qū)間迅速流動。
統(tǒng)一國際市場
電子商務的出現，突破了傳統(tǒng)市場必須以一定的地域存在為前提條件，導致了全球“網絡市場”的崛起，開辟了一個嶄新的市場空間，全球以信息網絡為紐帶連成一個統(tǒng)一的大“市場” ，在這種網絡環(huán)境中各國間的經貿聯系與合作得以大大加強。
首先，產生了全球統(tǒng)一的虛擬市場。互聯網已經覆蓋了150多個國家，連結的網絡已達10萬多個，終端用戶每年以30%的速度遞增。建立在互聯網基礎上的電子商務成為全球統(tǒng)一的虛擬化的交易市場。其次，市場價值規(guī)律將在全球范圍內發(fā)生作用。虛擬市場的形成，超越了以往地理界限的制約，使商品與服務等有關信息能在全球范圍內充分準確地流動，表現出公開、完整和實時等特性，減少了進出口雙方信息的不對稱性，從而避免或減少了市場信息不完全而引起的扭曲，同等質量的商品或質量相似的商品之間的競爭更加激烈，保證了價值規(guī)律充分發(fā)揮作用。再次，增大市場風險。電子商務運用于國際貿易，交易者、交易方式、交易意向和交易標的表達都虛擬化。交易者的知覺線索被部分剝奪，交易過程與結果的不確定性增加，加上網絡黑客侵擾，商品和服務的提供方式、支付方式的信用風險，質量風險和技術風險都大大增加。
更新國際貿易交易手段
電子商務時代的到來，使得服務于國際貿易的一些交易手段在不知不覺間變的更便利、更快捷了。
電子商務將訂單、發(fā)票、提貨單、海關申報單、進出口許可證等日常往來的經濟信息，按一定的數據格式通過網絡進行傳送；網上定向信息發(fā)布部分代替了電視、報章等日常新聞媒介中廣告宣傳；網上市場、虛擬洽談進行著促銷活動；電子傳輸減少甚至淘汰傳真、信函等傳統(tǒng)的信息交換工具。電子貨幣代替紙質貨幣，網上信用證結算、轉賬高速運行，引發(fā)國際貿易付款方式的巨大變革。電腦軟件、電子書刊、電子音像制品等無形產品的直接貿易通過計算機網絡完成成為全新的國際貿易交貨方式。
改造國際貿易經營主體和經營方式
首先，電子商務在國際貿易領域的廣泛應用，產生了大批向世界市場提供產品或服務的“虛擬”企業(yè)。由于信息流在供應鏈中逐漸占據主導地位，單個的公司或企業(yè)在各自的專業(yè)領域擁有卓越的技術，利用電子商務技術將它們編成一個網絡，可以更加有效地向市場提供商品和服務，由此，國際貿易的經營主體出現了重大變化。這種“虛擬組織”在功能和效果上已經遠遠超出了原有的單個企業(yè)，他們可以迅速向全球范圍擴展，但在資本關系上卻不具有強制各個公司或企業(yè)發(fā)生聯系的權力。因此，它實際上不是一個具有命令系統(tǒng)的經濟組織，而是由于承擔了一定的信息功能，因此看來具有某種實體性。其次，電子商務技術簡化了國際貿易的流程，為中小企業(yè)進入國際市場提供了有力的武器，擴大了國際貿易的經營主體。
另一方面，電子商務沖擊著國際貿易中介組織結構，導致國際貿易經營方式發(fā)生了相應變革。在傳統(tǒng)的貿易方式下，進出口商作為國家間商品和服務買賣的媒介，專業(yè)的進出口貿易公司占有十分重要的地位。電子商務新型中介突破了傳統(tǒng)貿易以單向物流為主的運作格局，實現了以物流為依據，信息流為核心，商流為主體的全新戰(zhàn)略，在計算機網絡上為進出口提供包括進出口代理報關、商檢、倉儲運輸等為內容的物流作為整套服務體系的載體，不斷向網絡成員提供商貿信息咨詢、市場分析、進口產品的保稅展示和倉儲、網上推銷與廣告宣傳等服務，在世界各地建立代理銷售網絡，為制造商與貿易商創(chuàng)造商機，尋找買主，撮合并成交，并提供成交后的時出口服務。這種經營戰(zhàn)略，把代理、展銷等多種傳統(tǒng)貿易方式融為一體，把全部進出口貨物所需要的主要流程引入計算機網絡中，為世界各地的制造商和貿易商提供全方位、多層次、多角度的互動式的商貿服務，解除了傳統(tǒng)貿易活動中的時空限制，逐漸淘汰那些以信息不完全賺取差價的進出口業(yè)務中介。
改變國際貿易成本結構
在傳統(tǒng)的國際貿易交易中，花費的成本主要指買賣過程中所需要的信息搜尋、合同訂立和執(zhí)行、售后服務等方面的成本，而電子商務可以大大節(jié)省這些方面的支出。有調查顯示，在傳統(tǒng)的國際貿易中，一筆進出口業(yè)務要處理交易相關機構的單據約200-350份，業(yè)務流程長達一至數月；而紙張、行文、打印及差錯的總開銷約為貨值的7％；另外，在公司間共享的所有信息中，70%是從采購訂單中獲得的，電子商務的應用，可以發(fā)掘定單附加的信息潛力，簡化數據處理程序，縮短國際貿易的文件處理周期，降低企業(yè)的庫存水平，消除信息傳遞過程中的人工干預，從而降低成本。據美國《福布斯》的統(tǒng)計，電子商務可以節(jié)省企業(yè)交易成本的5%到10%。
但是，電子商務又在傳統(tǒng)貿易成本之外出現了技術、安全、法律等新的成本，不過兩相比較，總體成本還是大大下降了。
應用電子商務肯定須增大包括軟、硬件成本、學習成本和維護成本等技術上的投入。而網絡的虛擬特征使電子商務形成新的風險和安全成本。再一方面，為了確立網上交易糾紛的司法權限、法律的適用性、安全認證管理以及網上關稅管理、網上交易知識產權和隱私權的保護等等電子商務的規(guī)則和法律，也增加了各參與方的成本負擔。
分化國際消費偏好
首先，電子商務的商務模式給予消費者有更多的選擇性，消費者通過互聯網可以了解更多的商品與服務的信息；同類商品的種類較多，產品之間的替代性強，消費者有更多的選擇余地。其次，網絡貿易給小額消費提供便利，節(jié)約了消費者的購物時間。再次，最大限度地縮短了生產與消費間的的距離，使得按需消費在技術上講成為可能。最后，電子商務還有分化世界消費偏好的傾向。一方面，網絡的全球化使得信息流動加快，一旦上網便可行銷天下，對消費者有統(tǒng)一的示范效應：一種消費理念、消費時尚可以通過互聯網絡在世界各地快速的傳播，世界的消費偏好有趨同的潮流。另一方面，通過電子商務，國際貿易活動中的買賣雙方可以通過互聯網實施數字化互動，且買方居于主動地位，這逼迫企業(yè)在同類產品的差異性上作文章，商品和服務更加獨特，每種商品和服務的市場細分進一步深化。這樣的消費趨勢必將沖擊傳統(tǒng)的國際貿易模式，“批量定單、特色交貨”應運而生。
重組全球貿易條件
首先，電子商務的應用，使國際貿易對經濟增長的促進作用更為明顯。一方面，電子商務將會促進國際商品貿易發(fā)展。據WTO預計，2001年直接通過互聯網達成的國際商品貿易額就可達600億美元。到2005年，通過網絡的國際電子貿易可能占到世界貿易總額的10％～15％。電子商務的種種好處為外貿公司擴大了視野、減少了交易的撮合阻力；帶動國際貿易額的增長。另一方面，電子商務促進了國際服務貿易的發(fā)展，它突破了服務業(yè)固有的時空限制，使得人們可以在互聯網上運作的服務范圍大大增加：金融、廣告、會計、設計、法律咨詢、技術咨詢、數據處理、文化、娛樂、教育、醫(yī)療等等，只要國際服務貿易市場的開放程度納入一定的規(guī)范，服務業(yè)就具備了“可貿易”物質條件，暢通無阻地進入國際貿易領域；同時，由于上述服務過程的大部分就是信息傳遞或信息交換的過程，因此，電子商務同樣可以提高服務貿易的效率、降低服務貿易的成本。
總之，電子商務做大了國際貿易這塊蛋糕。出口商從中受益：通過網絡貿易，企業(yè)可以開辟新市場，增加了貿易機會，獲得規(guī)模經濟效益。消費者也可以獲得好處：一些商品成本下降的好處部分轉移到消費者的身上，消費者剩余得以提高。
但是，電子商務所帶來的貿易利益在發(fā)達國家和發(fā)展中國家間的分配卻不同。發(fā)達國家經濟實力強大，技術發(fā)達，電腦網絡設備普及率較高，企業(yè)人員素質好，而且大多數企業(yè)都已經上網，因此發(fā)達國家在電子商務方面具有先入為主的優(yōu)勢，占盡了市場的先機。在美國，是企業(yè)的商務需求促進了網絡和電子商務技術的形成，電子商務實踐先于電子商務概念，電子商務應用基礎和環(huán)境已經相當完善。因此，美國政府可以在1999年實行面向全球的政府網上采購。而在網上跟進尚算發(fā)展中國家中先行者的中國，電子商務概念卻是先于電子商務實踐，電子商務技術正在艱難地尋找商務需求，電子商務應用基礎和環(huán)境還遠不夠完善。因此，發(fā)展中國家在電子商務的發(fā)展過程中遠遠落后與發(fā)達國家。理論上講，一個新成立的小公司，在互聯網上可以裝扮得象個歷史悠久、實力雄厚的大跨國公司，與群雄并肩競爭。這為廣大發(fā)展中國家的中小企業(yè)提供了誘人的機會，電子商務的跨時空特性，使貿易走向無國界，有可能使發(fā)展中國家看到了沖破世界經濟貿易現行格局的希望。但現實卻告訴我們，在國際貿易的政治經濟學中，電子商務并不一定真正能給發(fā)展中國家創(chuàng)造“后發(fā)優(yōu)勢”，而是可能又一次拉大南北差距，加劇國際貿易中的馬太效應：電子商務提高了欠發(fā)達國家參與國際貿易的門檻，可能會進一步惡化欠發(fā)達國家的貿易條件，使貿易財富對發(fā)展中國家變得更難獲得。這些不太富裕的國家多數不具備足以自我調整以適應更開放的市場的金融資源、技術能力和政治力量，在這些國家中，貿易自由化只有當伴隨著進入外國的更開放的市場時才有益處。
影響國際貿易政策的取向
電子商務在理論上和實踐中都對國際貿易政策提出了新的要求。
電子商務的發(fā)展提出了一系列國際貿易的政策命題：電子商務基本屬性的界定問題、安全性問題、關稅問題、發(fā)展中國家問題等等。目前，WTO已經就貨物和服務貿易達成了協(xié)議，而電子商務以其自身的多種屬性和一些前所未有的特點，要求人們在未來的貿易政策制訂過程中充分考慮其規(guī)則約束的歸屬及其難以界定的電子商務行為處理程序。另外，目前尚不存在統(tǒng)一的國際法來約束網上犯罪，各國國內立法又不完善。而且，電子商務使一個國家的經濟安全也面臨挑戰(zhàn)。當經濟日益電子化后，互聯網的連通使數據很容易被它國掌握。尤其是技術相對落后的國家如何保護經濟數據和機密更值得研究。此外，WTO成員對電子商務暫不征收關稅的承諾是否隨著電子商務的進一步發(fā)展而繼續(xù)得到各國的認可尚無定論；若是改變，則開征的規(guī)則、幅度可否得到較為一致的認識。還有，根據WTO的基本原則，發(fā)展中國家在一般貿易中享有一定例外待遇，以鼓勵發(fā)展中國家的積極參與。在未來的電子商務政策制訂過程中， 國際社會和WTO是否應建立切實可行的技術援助制度以協(xié)助發(fā)展中國家利用電子商務可能給他們帶來的好處，使發(fā)展中國家變被動為主動。這一切，均對全球貿易的政策制定提出新的挑戰(zhàn)。
面對電子商務對國際貿易的巨大影響,盡管各國的具體情況不同,但都相應的做出了一系列的促進電子商務發(fā)展的政策文件。其中，發(fā)達國家政府最先調整了他們的相關政策。美國于1997年推出了《全球電子商務政策框架》；1998年又宣布電子商務為免稅區(qū)，互聯網為全球貿易區(qū)；1999年開始實行政府采購全部上網，搶占了電子商務的制高點。歐日等國也不甘落后，先后提出了《歐洲電子商務行動方案》、《歐盟支持電子商務共同宣言》、《歐盟電子簽名的法律框架指南》以及《日本改善電子商務環(huán)境》文件。在他們的積極推動下，聯合國國際貿易法理事會（UNCITRAL）推出了《電子商務示范法》，世界貿易組織（WTO）的132個成員國簽署了《電子商務宣言》，經濟合作與發(fā)展組織（OECD）在渥太華舉行的部長級會議上，達成了全球電子商務里程碑式的文件《一個無國界的世界：發(fā)揮全球電子商務的潛力》，各國企業(yè)界的知名人士還在巴黎舉行了影響廣泛的“電子商務全球商家對話會議”。
在這場信息技術革命引起的國際貿易方式的變革中，發(fā)展中國家處于一種較為尷尬的境地，他們非常寄希望乘機取得后發(fā)優(yōu)勢，又無奈資金、技術等先天不足。因而除了新加坡、韓國、馬來西亞等發(fā)展中國家中較為發(fā)達的幾個國家發(fā)表了自己的《電子商務政策框架》、《電子商務基本法》、《電子商務發(fā)展戰(zhàn)略》外，絕大部分國家的電子商務的政策尚不明確，更無法專門涉及電子商務在國際貿易領域的引導。
馬庫斯·洛蘭德這位國際經濟理事會高級理事、曾任職于前美國總統(tǒng)經濟顧問委員會的高級經濟學家早在電子商務剛出現時就直言不諱地指出：“打開新興市場、沖破貿易壁壘仍是美國首先要考慮的目標?！币悦绹鵀槭椎陌l(fā)達國家如此急于搶占電子商務的制高點不足為奇：國際貿易是經濟全球化的急先鋒，電子商務成為打開全球市場的利器，他們當然力圖將之掌握在自己手中并推廣成為全球的統(tǒng)一標準。相應地，發(fā)展中國家當然要對電子商務框架和規(guī)則確保他們在世界貿易中的公平份額的能力表示懷疑。對于那些缺乏金融資源和技術能力的國家而言，電子商務的種種好處可能只是空中樓閣。而且，發(fā)展中國家甚至缺少必要的技術人員來對正在制定的電子商務框架進行深度的研究與分析，無力參與這種“游戲”，更惘論保護自己的利益。反過來進一步阻礙發(fā)展中國家在他們擁有根本利益的部門獲得相對優(yōu)勢。
因此，可以預見，在美歐發(fā)達國家的主導下，電子商務將用于進一步推動貿易自由化的政策，而保護主義將更傾向于利用技術手段，于發(fā)展中國家可能更為不利。電子商務不能引起新的不對稱的貿易障礙和貿易壁壘，尤其是那些針對較貧窮的國家的貿易障礙，這必須在制定全球電子商務政策時引起更深切更廣泛的關注，以確保電子商務這一新型的國際貿易方式能夠真正地使世界各國受益。
總而言之，電子商務對國際貿易的影響是革命性的，它深化了國際分工，擴大了國際貿易，使國際市場格局發(fā)生改變，給發(fā)展中國家和小企業(yè)創(chuàng)造了機遇。電子商務應用于國際貿易是21世紀不可抗拒的歷史潮流，是全球貿易和世界經濟發(fā)展中不以人們意志為轉移的客觀規(guī)律。對每一個國家來說，都要抓住機遇，迎接挑戰(zhàn)。
認識到“電子商務對國際貿易的影響是革命性的”，這僅僅是第一步。此外，正如本文作者所述，“在國際貿易的政治經濟學中，電子商務并不一定真正能給發(fā)展中國家創(chuàng)造‘后發(fā)優(yōu)勢’，而是可能又一次拉大南北差距，加劇國際貿易中的馬太效應”，因此對我們來說更重要的是，抓住技術變革的機遇，獲得跳躍式發(fā)展。其實不僅是國際貿易領域，其他所有的行業(yè)都是如此。
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