蠶桑亭里的《蠶桑十二事圖》石碑。 劉鐵民 攝
廣元昭化古城考棚大門外，有兩棵古樹，一棵是柏樹，另一棵則是桑樹，樹齡看上去至少上百年。桑樹為何人所栽呢？走進(jìn)考棚正堂，右側(cè)墻上懸掛有歷任昭化縣令情況。
在歷任昭化縣令之中，有纖夫縣令、愛民縣令、草鞋縣令，還有蠶?？h令。對(duì)曾逢吉的個(gè)人資料，我先后在廣元圖書館和廣元檔案館查閱了《民國昭化縣志》和《民國廣元縣志》，記載都不多，只有“曾逢吉，號(hào)小樓，湖北京山人”幾字。再從有關(guān)資料中獲知，京山是湖北省的一個(gè)縣，現(xiàn)屬荊門市管轄。
昭化任職五年 蠶桑興旺發(fā)達(dá)
曾逢吉到昭化任職后，看到昭化百姓的生活狀況，心急如焚，常常夜不能睡。他多次去白家（今青川縣內(nèi)）、下寺（今劍閣縣內(nèi)）、范家（今利州寶輪鎮(zhèn)內(nèi)）、白水（今青川沙洲鎮(zhèn)）走訪農(nóng)家了解情況，調(diào)查本地土壤結(jié)構(gòu)，分析常年氣候特點(diǎn)，多方征求意見，思來想去，最后提出利用廣闊田野栽桑養(yǎng)蠶的思路，百姓十分支持和擁護(hù)。
蠶桑產(chǎn)業(yè)是一項(xiàng)短平快項(xiàng)目，雖然勞動(dòng)密度較大，但見效快，頭年栽桑樹，二年即可開始養(yǎng)蠶，只要三四個(gè)月時(shí)間就可獲得收入。養(yǎng)蠶技術(shù)也相對(duì)簡單易學(xué)。曾逢吉在昭化任職五年，蠶桑很快發(fā)展起來，從而使百姓生活發(fā)生了變化。
當(dāng)時(shí)的昭化和廣元，同屬于保寧府（今閬中）管轄。據(jù)1986年出版的《廣元縣志》記載，嘉慶二十二年（1817），曾逢吉改任廣元知縣。原知府徐秋山曾謂“牧民之道，種樹莫若種?！?。適逢保寧府有文，令州、縣在驛道兩旁按數(shù)栽植官桑、官柳、行路柏并核實(shí)上報(bào)。曾逢吉請(qǐng)言，“廣元土非膏壤，原無官莊柏、柳，驛道栽柏、柳又易被行人摧折，請(qǐng)知府允準(zhǔn)改栽桑樹，既護(hù)路庇蔭，且有利于增益民間衣食收入?！?/p>
保寧府贊同所請(qǐng)后，遂對(duì)全境驛道進(jìn)行丈量，計(jì)算出縣內(nèi)總驛程、地戶（家）、植桑數(shù)等基本數(shù)據(jù)。規(guī)定書院植官桑的收入作為教師膏火費(fèi)用。
除此之外，地戶在驛道旁所植桑樹，一律按誰植、誰管、誰受益的辦法，核實(shí)后造冊(cè)備案，按植桑株數(shù)分別給予獎(jiǎng)賞。繼后凡“荒隙瘠壤，河岸一律植?！薄?/p>
數(shù)年之后，荒山、驛道，桑皆成林，被當(dāng)時(shí)譽(yù)為“勝過河陽桃花”。
親繪《蠶桑十二事圖》 以便借鑒留傳后世
曾逢吉上任廣元縣令第二年（1818），全縣植桑二十三萬一千六百三十九株，并造冊(cè)上報(bào)，缺一補(bǔ)二，同時(shí)發(fā)出告示，規(guī)定償格，“親寫匾額，旌表勤勞”。養(yǎng)蠶季節(jié)，時(shí)常親臨鄉(xiāng)里指導(dǎo)農(nóng)戶栽種桑樹，講授養(yǎng)蠶技術(shù)。
他根據(jù)個(gè)人實(shí)踐，不斷總結(jié)提煉，編著了《栽桑瑣言序》《樹桑三利》《樹桑五法》《種樹書》《書院官桑記》等書，按書中知識(shí)，老百姓在桑樹根部埋置龜甲，以防治桑珠蟲害，效果很好，不久在全縣范圍內(nèi)推廣。
清道光七年（1827），曾逢吉以政績優(yōu)等升任松潘同知。在離任之前，他還實(shí)核桑樹株數(shù)，移交給繼任知縣。為了避免后來的縣令荒廢這項(xiàng)對(duì)農(nóng)民有利的事業(yè)，曾逢吉費(fèi)盡心機(jī)，將選椹、種桑、樹桑、條桑、窩種、體蠶、餒蠶、起眠、上簇、分繭、酶種、繅絲等十二事，親自動(dòng)手繪制為“蠶桑十二事圖”刻碑立于先蠶祠，以便借鑒留傳后世，自己才離開廣元赴任到松潘州官。
《蠶桑十二事圖》是我國十分珍貴的史料實(shí)物和古代科普創(chuàng)作藝術(shù)瑰寶。碑高一點(diǎn)三米，全長五點(diǎn)八米。首圖繪著嫘祖依馬小憩，一只蠶蟲在一株桑枝上懸絲墜向嫘祖頭頂?shù)漠嬅?，此圖取材于嫘祖與白馬的傳說。蠶桑十二事圖碑中《選桑椹》《種?！贰稑渖！贰稐l?！匪膱D，描述了我國清代培植桑樹的情景。這些辦法仍在今天的植?；顒?dòng)中采用。
兩百多年過去了 廣元百姓還銘記他
曾逢吉在昭化和廣元任職期間為百姓做過很多好事。在昭化縣，他重視教育，修建學(xué)堂，設(shè)立義學(xué)十七所，培訓(xùn)教師，動(dòng)員家長支持適齡孩子入學(xué)讀書，幾次籌集款項(xiàng)培修龍門書院；為發(fā)展蠶桑生產(chǎn)，他時(shí)常親臨鄉(xiāng)里（村）發(fā)動(dòng)百姓栽種桑樹，親自到戶講授農(nóng)桑課；他重視興修水利工程，組織督促百姓修筑堰塘和水渠，個(gè)人還帶頭捐出薪俸修筑嘉昭化陵江河堤百余丈；創(chuàng)設(shè)夫局，減輕農(nóng)民徭役，深得百姓頌揚(yáng)。
在任廣元知縣期內(nèi)，組織修筑城北嘉陵江岸玉帶堤，栽植桑樹，培修書院，皆為百姓頌揚(yáng)，還修治縣城到南山腳下接官亭道路。
古松潘州府位于四川省北部邊緣，是藏羌居住之地。曾逢吉因?yàn)樵趶V元和昭化業(yè)績顯著，才被提任到松潘任州官。他離開昭化和廣元后，這里的后幾任知縣，繼續(xù)載桑養(yǎng)蠶，昭廣兩縣蠶繭皆獲豐收。
曾逢吉在廣元任縣令十年時(shí)間，經(jīng)官民苦心經(jīng)營，全縣蠶桑業(yè)發(fā)展形勢(shì)喜人。
兩百多年過去了，在昭化和廣元老百姓的心里永遠(yuǎn)銘記著曾逢吉這位蠶?？h令的名字。楊正平。
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