蠶沙(蠶砂)為蠶寶寶幼時的排泄物, 深綠色, 呈顆粒狀, 直徑可達5mm 左右，原蠶沙又稱蠶屎(《別錄》)、蠶沙(陶弘景)、晚蠶沙(《斗門方》)、馬鳴肝(《東醫(yī)寶鑒》)、晚蠶矢(《本草備要》)、二蠶沙(《江蘇藥材志》)。蠶砂主產(chǎn)自浙江、四川、江蘇、湖南、云南、廣西等省。
養(yǎng)蠶業(yè)在我國歷史悠久，蜚聲中外。近年來, 隨著國家“東桑西移”戰(zhàn)略的深入, 桑蠶業(yè)發(fā)展迅速, 但長期以來對養(yǎng)蠶后剩下的蠶沙始終未予以充分利用，并且生產(chǎn)上一直以來把蠶沙當(dāng)廢棄物作肥料處理, 使蠶沙中含有的諸多營養(yǎng)成分未被開發(fā)應(yīng)用。據(jù)統(tǒng)計, 我國蠶沙資源十分豐富, 僅全國五大蠶區(qū)干蠶沙的年產(chǎn)量就達100 萬噸以上。面對如此大量的蠶沙，如果我們能有效地對蠶沙資源進行開發(fā)與利用，那真是算撿到寶啦。
既然要做蠶沙的應(yīng)用，自然就少不了分析蠶沙的成分啦。接下來，我們來說說蠶沙的成分。研究表明，蠶沙是一種含有豐富粗蛋白和碳水化合物的多組分混合物, 含有機物84 %—90 %, 其中包括粗蛋白(含18 種氨基酸)、粗脂肪、粗纖維、葉綠素等, 并含有銅、鐵、鋅等微量元素, 還含有少量生物堿、類腎上腺皮質(zhì)激素、十一葵烯醇, VA 、VB 、VC 、VD 、VE 和煙酸等。
蠶沙中既然有那么豐富的成分。那蠶沙究竟能用來做什么？
首先，蠶沙是一種營養(yǎng)較豐富的畜禽飼料,將蠶沙粉碎作為配合飼料的主要成分, 可直接用于飼養(yǎng)牛、馬、羊、豬、兔、雞等, 也可作為魚類的精飼料。據(jù)文獻報道，將蠶沙按2 %配入雞飼料喂雞, 可比對照組產(chǎn)蛋率提高5 %～8%。蠶沙中含葉綠素, 用其喂雞可使雞的皮膚和肌肉色澤加深, 使蛋黃變成深紅色, 提高雞產(chǎn)品的商品率。用蠶沙作魚飼料, 一般每10kg 蠶沙可生產(chǎn)1kg 魚, 并可作為清涼解毒藥, 可防止部分魚病發(fā)生。蠶沙喂豬實驗結(jié)果顯示, 蠶沙的營養(yǎng)價值與麩皮相當(dāng), 添加5%左右的蠶沙代替麩皮喂豬能獲得較高的經(jīng)濟效益, 但蠶沙在生長豬日糧中的應(yīng)用以5%左右比例適宜, 不宜超過10% 。蠶沙喂豬既可降低飼料成本, 又可提高經(jīng)濟效益。
其次，蠶沙也是傳統(tǒng)中藥。蠶性燥,無毒, 燥能勝風(fēng)去濕, 故蠶沙主療風(fēng)濕之病。臨床上, 具有祛風(fēng)除濕、活血定痛之功效, 可用于治療風(fēng)濕痹痛、風(fēng)疹瘙癢、頭風(fēng)頭痛、皮膚不仁、關(guān)節(jié)不遂、急劇吐瀉轉(zhuǎn)筋、腰腳冷痛、爛弦風(fēng)眼等癥。市面上，常見的就是蠶沙做的中藥和蠶沙枕頭了。
另外，以蠶沙為原料提取的葉綠素、葉黃素、類胡蘿卜素、植物醇、葉蛋白、果膠等, 可廣泛用于食品、飲料、化妝品、醫(yī)藥等領(lǐng)域,如：蠶沙提取物具有α-糖苷酶活性抑制作用, 改善糖尿病動物的糖、脂代謝異常, 可能有益于糖尿病慢性并發(fā)癥的防治。
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